為什麼我相信被提非常接近

Why I Believe the Rapture Is Very Near

譯自 Rapture Ready

作者：Todd Strandberg 原文


如果你常常瀏覽這個網站，您也許知道 Rapture Ready 的正式主張是：教會不會事先知道末世大災難前被提的確切的日期。但我們相信信徒能藉由觀察各種末世徵兆的跡象，估計被提的時刻已即將到來。

聖經清楚地說：「一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。」（路加福音21:28）。

這些日子來, 我越來越確信我們救贖完成的時刻非常、非常接近了。我是根據六項主要的末世跡象而感受到時間的緊迫的。

單純一個警告跡象不足以成為強烈的理由來推測被提的時刻非常接近。然而數十個跡象指向同一個方向，這樣的事態告訴我們有很高的機率某些重大的事將發生。

這些跡象當中，有許多是違逆長期既存的趨勢而突然出現的結果；這樣的事情很令人驚訝，因為這些事情與人類本性直接衝突。

世界上的事件

聖經提供我們一長串的列表，告訴我們七年大災難期間時期哪些事件將會發生。因為我們正目睹有關末世大災難的一些關鍵情勢正在發展，我們知道最後的時刻必定不會遠了。有一些末世預言已經不需要再有更進一步的發展了。

一個很好的例子是獸的印記。幾個世紀以來，要建立一套在全球範圍監測每一筆金融交易的系統，在技術上是不可能的。但是我們現在有經有了這樣的技術，能夠落實敵基督將要強迫世界接受的那套全球金融系統。

長期以來，末世預言都在等待世界上的事件，但我們現在的情形是：世界上的事件在等待末世預言的實現。

把基督再來的日期定在遙遠的未來

顯示末世以近最值得一題的徵兆，是最近猜測基督再來日期的趨勢。由於聖經只告訴我們如何辨認末世大致的時期，所有關於被提的預測都註定要失敗。 耶穌說：「所以，你們要警醒；因為那日子，那時辰，你們不知道。」（馬太福音25:13）。

儘管有這種對知道主回來確切日期的限制，人們從第一世紀開始就不斷為主再來定日期。數百年來，人們都把日期訂於不久的將來。從西元2000年左右開始，一個奇怪的轉變發生了。人們開始把日期定在好幾年之後。

由於這個網站在「被提」（rapture）這個詞的領域中排名很高，我持續不斷接收到有關末世時刻的預測。在80年代和90年代，預測的日期一般是一到二年的期間；現在我收到的預測是2011年，2017年，2022年，和2030年。

我能找到的對這種突然改變成預測遙遠日期的唯一的解釋，是被提真的已經非常接近了。如果被提發生在未來幾年之內，以致完全超乎人意料之外，那麼目前的猜測都在此期間之外的情形，與此的確是很符合的。

媒體的注意

在過去幾年, 媒體給了聖經預言很多曝光的機會。由於「遺留在後」（Left Behind）系列巨大的成功, 一些自由派的電視以及平面媒體組織覺得有需要提供有關末世的報導。我記得在90年代，「美國新聞和世界報導」是第一個清楚提及災前被提的媒體。

我認為末世預言受到廣泛報導的原因，跟上帝要在審判之前讓人類有一個最終的警告有關。由於末世預言在「時代」雜誌、「60分鐘」、「新聞週刊」和許多其他主要媒體上獲得大幅報導,，看起來警告已經很明顯了。

冷漠

從來沒有比現在這個時代更清楚聖經預言是處於將實現的境地，並且聖經預言也從來沒有像如今一般受到大眾傳播媒體大幅度的報導。儘管有這兩個正面因素，社會上冷漠的程度卻益形惡化。

許多聖經預言界中的基督徒領袖在設法推測：為什麼我們會有這種許多跡象警告和一般人缺乏警醒的差距。我認為對末世的瞭解是解釋這種不合邏輯的差距唯一的方式。

關於末世的種種徵兆，耶穌談論冷漠比他談論所有其他徵兆都更多。冷漠之所以能夠成為被提時刻即將到來的強烈指示，是因為這種心態能影響信徒。如果你不期盼主的再來，你實際正實現了聖經的預言。

在 Rapture Ready，冷漠已經成為一個很大的問題。當我17年前開始這個網站時, 我在獲得人們提供我有關各種主題的意見和回饋方面沒有困難。今天, 這個網站已經增長十倍以上，但是人們對這網站參與的程度只有早期的一小部份而已。

上帝挪開祂保護的手

當比利．葛理漢（Billy Graham）的女兒安娜（Anne）接受 The Early Show 採訪時，被問到為什麼上帝會允許9/11的悲劇發生。安娜‧葛理漢給了一個非常有洞見的回答。她說：「我相信上帝為這悲劇深深地難過，正像我們一樣。但許 多年來我們一直要求上帝離開我們的學校，離開我們的政府，離開我們的人生。上帝是一位紳士，我相信他安靜地離開了。如果我們要求他不要管我們，我們怎麼可 能指望上帝賜給我們祂的祝福和保護?」

許多年以來上帝豁免美國不至陷入困擾世界其他國家的恐怖災害中。由於美國對以色列友善，對世界也是一個精神和金融上的祝福，上帝一直都在保護我們。

因為我們的國家離開了基督信仰的基礎，我們現在看見主挪開祂保護的徵兆。這個週末, 佛羅里達被第四個颶風侵襲，創下單一季節風暴侵襲數量的記錄。佛羅里達州因風暴遭受的總損失估計會超過200億美元。

上帝撤除保護之所以對被提極為重要，是因為上帝保護最後的撤除就是將教會提走。聖靈在基督身體裡的工作，是地球尚未遭受比目前以來更加猛烈災禍的原因。當教會離開後，限制的因素也隨之離開，魔鬼將能自由地做他喜歡的事。

護教的崩潰

為了保衛真實基督信仰免於遭受錯誤的侵襲，人們必須積極辨認隱藏在羊群中的狼。可悲的是，「護教」（apologetics）成為了一個不堪的字眼。很少基督徒領袖願意當壞人。他們寧可和敵人交朋友，使他們不至失去與那些人聯盟所得到的財務機會。

從基督徒對「信仰的世界」（World of Faith）運動之錯誤的反應，我們就能看到護教領域崩潰的一些最令人悲哀的實例。在過去幾個星期的期間, 新聞媒體報導了一則牽涉到三一廣播網（Trinity Broadcasting Network）的巨大醜聞。

洛杉磯時報揭露TBN支付以諾．隆尼．佛德（Enoch Lonnie Ford）425,000美元，讓他對他與該組織的創辦人保羅．克羅區（Paul Crouch）的同性戀幽會保持沈默。報紙並且報道，TBN 已經變成TBN大人物的巨大搖錢樹。這個基督教事工組織已經採購了超過30棟豪華住宅，擁有大約7億美元的資產。

性和金錢醜聞的新聞顯然對基督徒社群毫無影響。大眾對這一類事情缺乏興趣，導致許多護教者放棄指出目前在各個基督教事工組織中大量存在的錯誤。我確信魔鬼現在必定認為他能夠為所欲為了。

一般來說, 當上帝的子民不能在自己信仰的領域中維持紀律，主就會轉向世俗世界來完成任務。一旦世界不行動, 主就轉向災難來提醒人注意。我們現在看到的安靜也許正是暴風雨前的寧靜。

「不義的，叫他仍舊不義；污穢的，叫他仍舊污穢；為義的，叫他仍舊為義；聖潔的，叫他仍舊聖潔。」（啟示錄22:11）

「聖靈明說，在後來的時候，必有人離棄真道，聽從那引誘人的邪靈和鬼魔的道理。這因為說謊之人的假冒；這等人的良心如同被熱鐵烙慣了一般。他們禁止嫁娶，又禁戒食物，就是神所造、叫那信而明白真道的人感謝著領受的。」（提摩太前書4:1-3）